¿Cuál es el esquema de una de las fórmulas de cócteles más exitosas de la historia? Según el barman Chris McMillian, la respuesta comienza con el Brandy Crusta, que mezcla brandy con limón, curaçao, licor de marrasquino y amargo de Angostura. Cambia al coñac para un Sidecar o a la ginebra para un White Lady. Haz zumo de lima y añade un buen chorro de tequila para conseguir la perfecta Margarita, o agítala con vodka, arándanos y lima para obtener un Cosmopolitan, que quizá sea el cóctel más exitoso de la era moderna.
“Esa es la belleza de estos tragos, que son ‘Mr. Potato Head bartending’”, dice McMillian, propietario de Revel Cafe & Bar en Nueva Orleans. “Mientras sólo cambies un elemento, sigue funcionando. No todas las combinaciones serán brillantes, pero tu bebida no será una mierda, y de vez en cuando, tienes suerte.” Su elemento común es el licor de naranja como edulcorante modificador.
¿Y cómo sería la siguiente iteración? Al principio, McMillian, que también es el fundador de El Museo del Cóctel Americano, dijo medio en broma que debería hacerse con amaro como base. Luego se dio cuenta de que tenía mucho sentido en el clima actual de la coctelería.
“El abrazo del bitter tiene unos 10 años”, dice McMillian. “Este elemento de sabor es ahora la corriente principal en contraposición a la experimental”. Al principio se había resistido a las bebidas amaro y llegó tarde a la fiesta para adoptarlas. Pero cuando leyó que la renombrada bartender Audrey Saunders y el experto en cócteles Robert Hess sustituían la crema de menta por Branca Menta en el Grasshopper, le dio permiso para saltarse las normas.
McMillian empezó su sour moderno con Averna, pero descubrió que no era lo suficientemente amargo. Añadir un chorrito de Cynar, el licor italiano hecho con alcachofa y otras 12 hierbas y plantas, fue la solución intensa. El Cointreau le da el característico sabor a naranja y el zumo de lima lo mantiene ácido. Lo sirve en un vaso Collins con hielo y un chorrito de soda, adornado con media rueda de naranja para darle color y sabor. La bebida se llama Jeez Louise, esa exclamación de exasperación menos blasfema.
Es una libación clásica que se reintroduce en cada época dependiendo de la bebida espirituosa base que esté de moda. McMillian lo compara con una conversación que tuvo con su hijo adolescente, que le dijo emocionado que acababa de escuchar “la mejor canción de Sublime llamada ‘Summertime’”. McMillian le recordó que era aún mejor la primera vez que la interpretó Cole Porter.
“Estos tragos trascienden las generaciones; cada generación expuesta a ellos los encuentra convincentes”, dice McMillian. “De Dinah Washington a Diana Krall, cada generación interpreta [estas bebidas] a través del filtro de lo que está de moda y es popular. Es una bebida ingeniosa”.
Receta del cóctel Jeez Louise
Ingredients
-
1 1/2 ounces Averna
-
3/4 onza Cointreau
-
1/2 onza Cynar
-
3/4 onza zumo de lima, recién exprimido
-
Soda de club, hasta arriba
-
Barniz: rueda de naranja
Instructions
- Añadir Averna, Cointreau, Cynar y zumo de lima en una coctelera con hielo y agitar hasta que esté bien frío.
- Los dos primeros pasos de la coctelera son
- Colar en un vaso Collins sobre hielo fresco.
- Se puede utilizar como un vaso Collins sobre hielo fresco.
- Completar con el club soda.
- Se puede beber en un vaso Collins sobre hielo fresco.
- Adornar con una rueda de naranja y servir con una pajita.
- Se puede servir con una pajita.