Receta del cóctel McKinley’s Delight

Nunca es un trabajo fácil, ni siquiera en los mejores tiempos: jornadas de trabajo increíblemente largas, discusiones incesantes con fanfarrones engreídos, chiflados a tu derecha y chiflados a tu izquierda y todo el mundo cuestionando cada pequeña cosa que haces. En los peores tiempos, es todo eso, más una guerra que ganar. No es de extrañar que a muchos de nuestros presidentes les guste un buen trago de vez en cuando.

George Washington prefería el ponche de ron de su esposa, mientras que JFK prefería su ron en forma de Daiquiri. FDR mezclaba un mezquino -y por “mezquino” quiero decir “terrible”-Martini. Richard Nixon, cuando no tomaba whisky  (guardaba una botella en su escritorio), era otro hombre de Martini. En eso, al menos, está al lado de Barack Obama, aunque éste prefiere el vodka en el suyo.

Harry Truman y Lyndon Johnson eran bebedores de bourbon, al igual que Ulysses S. Grant; Martin Van Buren era otro aficionado al whisky -de hecho, uno de sus apodos era “Blue Whiskey Van”-, mientras que el candidato contra el que perdió la presidencia, William Henry Harrison, adoptó la sidra como su bebida de campaña, para parecer un hombre del pueblo. James Buchanan y Warren Harding también bebían whisky (y casi todo lo demás). Incluso Teddy Roosevelt, que perdió a un hermano por culpa del alcoholismo, se permitía un ocasional Jugo de Menta cuando sufría un verano en Washington.

Los presidentes no sólo han disfrutado de los cócteles, sino que también los han inspirado, aunque ninguno tan bien como Mario García Menocal, presidente de Cuba de 1913 a 1921, que fue inmortalizado por el absolutamente sublime El Presidente. Ese sigue siendo popular hoy en día.

Desgraciadamente, la mayoría de los brebajes dedicados a los presidentes estadounidenses no eran ni populares ni sublimes. Por ejemplo, el cóctel Nixon, inventado por Joe Gilmore del American Bar en el Hotel Savoy de Londres para conmemorar la visita de Tricky Dick en 1969, una mezcla potente pero poco convincente de partes iguales de bourbon y ginebra con amargo de melocotón, servida con hielo y una rodaja de melocotón. (Eso sigue siendo mejor que el “cóctel Nixon” que un anónimo pregonaba en 1973, después del Watergate: “agua con un bicho dentro”).

El político de Baltimore que preparó el McKinley Punch en 1896 tomó el camino opuesto al de Gilmore, aventurándose en la impotencia al combinar simplemente zumo de naranja azucarado con vino tinto. Sin embargo, en 1896 también se creó uno de los mejores cócteles presidenciales, en el bar del antiguo Waldorf-Astoria de Nueva York, uno de los mejores abrevaderos del país y un bastión del Partido Republicano.

El McKinley’s Delight tiene éxito porque es básicamente lo mismo de siempre que le gusta a todo el mundo, sólo que aderezado un poco para que parezca nuevo. Ahí hay una lección, supongo.